他的高光时刻，微软却缺席

微软(Microsoft)缺席了OpenAI的Stargate发布会，表明这对长期合作伙伴将进入一个减少相互依赖的新时代。此前两家公司之间的摩擦已持续数月。

在白宫的新闻发布会上，ChatGPT的开发商OpenAI宣布了与甲骨文(Oracle)和科技投资机构软银(SoftBank)的合资企业Stargate。这家新公司计划斥资最高5,000亿美元在美国建设新的数据中心，以帮助推动OpenAI的发展。

参加发布会的人包括OpenAI的萨姆·阿尔特曼(Sam Altman)、甲骨文的拉里·埃里森(Larry Ellison)、软银的孙正义(Masayoshi Son)和美国总统唐纳德·川普(Donald Trump)，他们讨论了AI如何创造就业机会，甚至治愈癌症。微软首席执行官萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)则身在千里之外的瑞士达沃斯世界经济论坛(World Economic Forum)上。

OpenAI与微软的合作关系

曾助力掀起生成式AI热潮，而上述动态则表明，随着两家公司都专注于自身不断变化的需求，二者之间的关系正在渐行渐远。

据知情人士透露，在宣布这一消息前的几个月里，双方一直在就如何处理OpenAI对算力似乎永不满足的胃口以及OpenAI认为微软无法满足其需求的问题讨价还价，尽管双方的协议不允许OpenAI轻易转向其他公司。

OpenAI几乎完全依赖微软来提供构建和运营复杂AI软件所需的数据中心。自微软在2019年首次投资以来，这一直是他们协议的一部分。随着ChatGPT的成功，OpenAI对算力的需求激增。该公司高管曾表示，结束独家云计算合同对于与没有同样限制的对手AI开发商竞争可能至关重要。

知情人士说，这两家公司多年来一直在断断续续地争论算力问题，最近几个月谈判更加激烈。与其他科技巨头一样，微软也迅速增加了对AI基础设施的投资，最近表示将在本财年斥资800亿美元用于AI数据中心。但除了OpenAI，微软还有其他客户和合作伙伴。

周二，OpenAI的阿尔特曼、软银孙正义和甲骨文的埃里森（从左至右）在白宫亮相。图片来源：JIM WATSON/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES

OpenAI希望微软允许它从其他地方获得云计算服务，比如谷歌(Google)。微软坚称，这将违反排他性协议。知情人士说，阿尔特曼曾抱怨说，微软没有提供足够的数据中心算力，违反了协议。

知情人士说，去年，OpenAI和微软讨论过为训练OpenAI模型建造它们自己的超级计算机，但没有实现。早些时候The Information曾报道过有关这台超级计算机的一些细节。

虽然微软不是本周发布会的主角，但阿尔特曼坚称，他与他最大的支持者微软之间的关系仍然很好。

当一位X用户说Stargate意味着OpenAI和微软之间的友谊结束了，阿尔特曼用一个在互联网上很流行的“more”的错误拼写词回应。

他在帖子中写道：“绝对没有！非常重要和巨大的合作伙伴关系，还将持续很长时间。”“我们只是需要更多算力。”

2023年，微软CEO纳德拉（右）在OpenAI活动上发表演说。OpenAI首席执行官阿尔特曼在一旁聆听。图片来源：JUSTIN SULLIVAN/GETTY IMAGES

微软表示，两家公司之间的关系依然牢固。纳德拉在世界经济论坛间隙接受CNBC电视台采访时表示，阿尔特曼希望构建庞大的AI模型，微软希望专注于将模型整合到软件中。

他说：“坦率地讲，我们做出这样的调整是为了既支持他的需求，同时又保持我们想要的战略价值的完整性。”

自2019年以来，微软已向OpenAI投资近140亿美元，成为这家初创公司迄今为止最大的投资者。OpenAI是微软Azure云业务的主要客户，OpenAI的技术是纳德拉全盘AI战略的支柱。

Stargate的架构和融资细节仍不清楚。如果这家合资企业哪怕只是建成所宣布的基础设施的一部分，也可能给OpenAI带来竞争优势。对微软来说，Stargate可能意味着它对这家AI合作伙伴的影响力有所减弱，但承担的风险也会降低。

微软在Stargate推出的同时发表了自己的声明，称与OpenAI的合作关系在很大程度上将保持不变。微软将继续在Azure云计算平台上托管OpenAI软件。这意味着，当人们使用ChatGPT等软件时，OpenAI必须向Azure付费。微软还将继续为OpenAI建设一些新的数据中心。

微软位于威斯康星州芒特普莱森特的一处数据中心正在建设中。图片来源：MARK HERTZBERG/ZUMA PRESS

微软表示，如果OpenAI要求的算力超出其现有协议，微软将拥有是否建造数据中心的优先决定权。如果微软放弃，OpenAI可以找别的公司。

一位知情人士说，对于为训练OpenAI模型而建设高端数据中心的益处，微软高管们看法不一。虽然训练AI模型可以让Azure积累尖端AI技术的经验，但这项工作成本高昂，而且在财务方面的短期收益有限。AI模型需要训练，只有经过训练，AI模型才能用于上市销售的产品。

阿尔特曼在2018年首次接洽微软，请求微软帮助该公司融资。尽管在当时微软董事长比尔·盖茨(Bill Gates)等领导人处遭遇了一定程度的阻力，但微软还是进行了投资，并开始为这家初创公司分配大量资源，有时还要以牺牲内部项目为代价。

2023年末，OpenAI董事会意外解雇了阿尔特曼的首席执行官职务。纳德拉在帮助阿尔特曼复职一事上发挥了核心作用，他一度公开表示，愿意聘请阿尔特曼和OpenAI离职的团队成员，在微软内部创建一个AI部门。阿尔特曼在五天内恢复了CEO一职。

这件事让人们深刻认识到，微软如此依赖一家不稳定的AI合作伙伴这件事多么不靠谱。

微软已经开始在OpenAI之外进行多元化投资。该公司投资了法国竞争对手Mistral AI，并在Azure上提供Meta Platforms的Llama模型。去年，微软将OpenAI竞争对手Anthropic的模型整合到其广受欢迎的AI编码助手GitHub Copilot中。

有关建设资金的筹集方式和时间等细节还有待观察。埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下的xAI是OpenAI的竞争对手，他对该声明的规模提出了质疑。

马斯克在X上写道，该项目背后的两家公司没有足够的资金来兑现承诺。阿尔特曼回应称，马斯克的说法是错误的。