辉达第二季业绩超出预期,却被市场认为不够惊艳,造成股价下跌。外媒认为,辉达的未来系于挑战技术极限的芯片,但事实证明芯片越大,生产难度就越大,其最新款芯片的制造遇到挫折,导致出货延迟及成本上升,就是明证。
《华尔街日报》报道,为了保持在AI芯片领域的霸主地位,辉达押注芯片越大越好,最新AI芯片大约是去年初以来推动其业务爆炸式增长芯片尺寸的两倍大,这款名为Blackwell的新芯片据称性能更大,包含的电晶体数量是前者的2.6倍。
不过,芯片越大,生产难度就越大,新芯片Blackwell的生产遇到挑战,在很大程度上导致利润率收窄,受这些因素影响,辉达一度高歌猛进的股价周四(29日)下跌6.4%。
有关市场对Blackwell芯片疑问,辉达财务长 Colette Kress 解释,公司对 Blackwell 进行了更改,以提高产量。黄仁勋也说,预计第四季 Blackwell 营收将达数十亿美元,但无法确定 Blackwell 将产生多少确切的收入。
报道指出,任何重大缺陷都可能使一块价值4万美元的Blackwell芯片报废,并影响整体生产的良率。行业分析公司TechInsights副主席G. Dan Hutcheson表示,问题的关键在于如何让不同芯片组件协同运转,以及良率,当芯片单个组件的良率不够高时,“你会发现一切会很快变糟”。
报道提及,最近辉达已从以往每两年发布新一代芯片,转变为每年发布一代,这增加其迅速解决制造问题的压力。辉达在周三(28日)提交的一份监管公告中也承认这一问题,称“新产品推出频率和复杂性的提高,可能会导致品质或生产问题”,这可能会增加成本或造成延迟。
这样的问题并非辉达独有,业内人士表示,由于芯片制造商希望通过增加芯片尺寸提升处理能力,未来可能会出现更多此类问题,而且透过改变芯片设计来消除缺陷或提高良率的做法,在行业里也很常见。